大漢帝國危機四伏，年輕的曹操為了挽救這種局面，用嚴酷的法律手段管理國家，但是外戚宦官當道，諸侯各自為政。董卓帶兵造反，曹操刺殺董卓沒有成功，無奈只得逃走，在中牟被縣吏抓住，由于縣吏感覺曹操是個正義的人，又把曹操放走了。曹操才得以招兵買馬，在陳留起兵討伐董卓。但是討伐再次失敗。失敗后的曹操在家鄉(xiāng)又召集子弟兵共數十萬精兵。在得知漢帝死亡消息后，曹操采納荀彧的建議，將漢獻帝劉協(xié)送往許昌建為國都。此后的幾十年內，曹操以天子的名義平定不聽管教的臣下，后來曹操在討伐孫權的赤壁之戰(zhàn)中失利。此后便著手鞏固中國北方的政治局勢。公元220年，曹操最終也未能完成統(tǒng)一中國夢想，帶著遺憾離世。